10월 탄생석 | 오팔 Opal

 

10월 탄생석, 오팔

 

 

10월의 탄생석은 오팔(opal)입니다. 오팔은 흰색, 빨간색, 보라색, 검은색을 포함해 다양한 색상을 가집니다.

'오팔' 이름의 유래에 대해서는 몇 가지 이론이 있습니다. '귀중한 돌'을 의미하는 산스크리트어 우팔라(upala)에서 유래되었다는 견해도 있고, '색깔의 변화를 보는 것'이라는 뜻의 그리스어 단어 오팔리오스(opallios)에서 유래했다고 하는 견해도 있으며, '귀중한 보석'이라는 뜻의 라틴어 단어 오팔루스(opalus)에서 유래되었다는 견해도 있습니다.

단어가 어디서 유래하였든지 오팔이 독특한 아름다움을 지닌 것은 분명합니다. 오팔은 결혼 14주년을 기념하기 위해 사용하기도 합니다.

최근 안타까운 결별 소식을 전하기는 했지만 현아 던 커플의 반지에 사용된 보석도 오팔이었습니다.

 

 

 

오팔의 색

오팔은 기본 배경색에 빛의 간섭과 회절에 의해 나타나는 '색의 유희(play of color, 혹은 유색 효과)'가 함께 나타나는 보석입니다.

오팔의 기본 색상은 빨간색, 노란색, 흰색, 검은색을 포함한 거의 모든 색상이 될 수 있습니다. 색의 유희는 붉은색(가장 바람직한 색으로 간주됨), 파란색, 녹색 및 주황색과 같은 다양한 색일 수도 있습니다.

오팔의 투명도는 투명, 반투명, 불투명의 범주 사이에 다양하게 분포됩니다. 그렇다면 가장 인기 있는 오팔 종류를 알아볼까요?

 

 

블랙 오팔 (Black opal) – 캐럿 당 가격이 가장 비싼 오팔 종류입니다. 이름은 블랙 오팔이지만 배경색이 검정색이어야 하는 것은 아니며 실제로는 회색, 갈색, 파란색 또는 녹색의 매우 어두운 색조를 가집니다. 주로 불투명한 오팔이지만 반투명한 경우도 있습니다.

 

블랙 오팔의 예 (출처: https://www.custommade.com/)

화이트 오팔 (White opal) – 블랙 오팔과 반대되는 화이트 오팔은 흰색에서 중간 회색까지 밝은 배경색을 가집니다. 가장 클래식한 오팔 종류입니다.

 

화이트 오팔의 예 (출처: https://www.custommade.com/)

파이어 오팔 (Fire opal) – 대부분의 파이어 오팔은 멕시코가 원산지입니다. 빨간색, 주황색 또는 노란색 배경색을 가진 투명한 보석들이 가장 인기가 많습니다. 파이어 오팔의 가치는 배경색의 균일성에 있으며 일부는 색의 유희가 전혀 없습니다.

 

파이어 오팔의 예 (출처: https://www.custommade.com/)

크리스털 오팔 (Crystal opal) – 크리스털 오팔은 투명성과 우수한 색의 유희 효과로 유명합니다. 밝은 배경색을 가지는데, 크리스털 오팔을 구별하는 것은 밝고 다양한 색의 유희입니다. 최고 품질의 크리스털 오팔은 가격이 매우 높을 수 있습니다.

 

크리스탈 오팔의 예 (출처: http://ww1.gemologist.ph/)

워터 오팔 (Water opal) – 크리스탈 오팔과 유사하게 워터 오팔은 무색이거나 흰색, 파란색, 녹색, 보라색 또는 갈색을 띠는 밝은 배경색을 가집니다. 투명하거나 반투명할 수 있습니다. 워터 오팔을 물에 담그면 오팔이 물을 흡수하여 투명하게 변합니다.

 

 

볼더 오팔 (Boulder opal) – 볼더 오팔은 오팔이 자연적으로 형성된 숙주 암석의 일부와 혼합된 경우입니다. 숙주 암석은 "매트릭스"라고 불립니다. 볼더 오팔은 그 자체로 아름답기도 하지만 매트릭스와의 결합을 통해 일반 오팔보다 내구성이 높습니다.

 

볼더 오팔의 예 (출처: iStock.com)

 

 

오팔 의미

오팔의 가장 뚜렷한 특징은 반짝이는 색의 유희이며, 오팔의 많은 의미는 이와 관련되어 있습니다.

색의 유희는 자연스럽게 눈 건강과 시력으로 연결되었습니다. 고대 그리스인들은 오팔이 미래를 보는 것을 도와주는 보석이라고 믿었고, 이는 오팔이 눈 건강을 증진시킨다는 현대의 믿음으로 이어졌습니다. 오팔은 마음을 열어주고 직관력을 높인다고 합니다.

유럽 사람들은 오팔이 빛을 다른 방향으로 구부려 착용자를 보이지 않게 만드는 힘이 있다고 믿기도 했습니다. 이에 도둑들이 그들의 은둔 능력을 향상하기 위해 오팔을 사용할 수 있다는 우려로 이어지기도 했습니다

 

 

오팔의 밝고 역동적인 색채는 하늘, 별, 그리고 번개에 관련되어 지기도 했습니다. 일부 아랍 국가에서는 오팔이 하늘에서 떨어진 보석이라고 생각했습니다. 현대에는 오팔을 착용하면 착용자의 진정한 성격을 표현할 수 있는 자신감을 부여한다고 생각합니다.

오늘날, 많은 사람들이 악을 물리치는 보호 부적으로 오팔을 착용합니다. 어떤 사람들은 오팔을 가까이 두는 것이 행운을 가져온다고 생각합니다. 오팔의 투명성은 창의력을 장려한다고도 합니다. 고대 로마에서는 오팔을 '큐피드 스톤'이라고 불렀습니다. 이는 오팔이 로맨스와 열정을 불러일으킨다는 믿음으로 이어졌습니다.

 

 

 

오팔 내구성 및 보관

오팔은 상대적으로 부드러운 보석입니다. 모스 경도 5-6.5 사이의 값을 가집니다. 이는 떨어지거나 부딪히면 긁히거나 부러질 수 있다는 것을 의미합니다. 오팔은 열과 갑작스러운 온도 변화에 매우 민감한데, 이는 "크레이징"이라고 불리는 내부 균열을 일으킬 수 있습니다.

또한 오일, 왁스 또는 플라스틱으로 처리된 오팔을 잘못 세척하면 손상될 수 있습니다. 오팔을 안전하게 청소하는 가장 좋은 방법은 순한 비눗물과 부드러운 천을 사용하는 것입니다. 세척을 마친 후에는 필요 이상으로 오래 젖지 않도록 가볍게 두드려 말려주는 것이 좋습니다. 직사광선으로부터 보호되는 안전한 환경에서 오팔을 보관하는 것이 좋습니다.